〝鳥料理それがし〟の店名は、名乗るほどのものではありませんではなく、お客様が主役でそこに控える一人称の〝ワタシ〟の意味だそうです。

五反田の〝酒場それがし〟から始まり、鳥料理それがし、恵比寿それがし、肉料理それがしがあります。それがしグループは多店舗展開の破竹の勢い。先月に、五反田に焼鳥専門店〝とり口〟もオープン。中目黒の名店〝鳥よし〟から〝西口和樹〟シェフを招聘。開店早々、滋賀の稀少ブランド〝淡海地鶏〟を扱うと話題になっています。

先ずは、〝七賢スパークリング〟で再会の乾杯。

　何とインスタ映えする逸品。〝とりと季節の盛り合わせ〟です。

漬けとり、〆どり、レバーのたたき、春キャベツ湯葉巻き、胡桃の飴炊き、アスパラのお浸し、有機にんじんスフレ、白レバームース、ささみ粕漬けです。

これは美しいだけでなく美味しい。特に、〆どりは〆サバをイメージした鶏版。この味にハマります。

〝せせりと春菊のサラダ〟。

〝白レバームースと酒粕レーズンバター〟

〝とりの漬け〟

ピリ辛の唐辛子だしに漬けられてます。

お酒も寫樂、庭のうぐいす、白隠正宗、神亀・・・。

〝とりの燻製盛り合わせ〟

薫香を愉しみながら最新燻製器の話へ。食べ物に関する話題は尽きません。

〝とりそぼろ玉子掛けご飯〟(700円)がありました。

確かに・・・。

出てきたのがこれっ。この丼モノ。この濃厚な黄身の卵でないと作れないかも。濃厚すぎて箸でつまんでも簡単に黄身の膜が破れません。

熱を加えた半熟玉子ではありません。生みたての生玉子なのに粘性が高いのです。この粘性が玉子掛けご飯だと主張しています。

初訪問のそれがし・・・。このグループはお料理の美味しさで定評ですが、冒頭に書いた通り日本酒に拘った店です。それは日本酒のラインナップだけではなく様々な温度帯で提供し同じ酒が魅せる様々な顔の違いを呑兵衛たちに気づかせてくれます。

店内に飾っている明治元年の創業時代のはちまんの絵。大鳥居の横にあった〝だんご屋はちまん〟が前身です。初代と２代目がだんごを焼き、３代目～４代目が寿司を握り。５代目の安井さんがが焼鳥を焼いています。

これが5代目の焼くこだわりの〝だんご〟です。

ナンコツ入りつくねを〝だんご〟と名付けて焼いているのは初代、2代目に対する尊敬なのでしょう。

　焼鳥の美味しさは第一に〝焼きのワザ〟。一般的に紀州備長炭がいいとされていますが、その中でも特に良いモノを取り寄せています。そして炭が発する高熱の遠赤外線を巧みに操ります。殆どの時間を店主が自ら焼き台に立っています。新橋の名店鶏繁で修業。平成7年にはちまんをオープンさせてから23年焼き続けています。

　そして素材の良さ。全国に優れた地鶏は多くあります。美味しいと定評の大山鶏も使いますが、都内でも使える店が極めて少ない滋賀県〝淡海(たんかい)地鶏〟。この地鶏の美味しさを知ってしまうことは焼き鳥好きには不幸なこと。(笑)

季節メニューも凄い。〝金時草のお浸し〟。紫蘇のだし汁です。

至高の焼鳥。

そうして、ようやく待望の〆。

〝そぼろごはん(小)〟。

鶏のジュースとタレの旨味がごはんまで沁み通っています。

そぼろこばんと言うと、忘れられない思い出があります。

一歳違いの家内と結婚したのは、ワタシが新入社員で家内が大学４年生。単位習得に目途が立ち、卒業前の秋に神戸で同棲しました。ある日、残業で遅く帰ると、家内が食卓に着いて泣いています。新入社員で給料が少ないので安い食材しか買えません。一番安かった鶏の挽き肉を買ってきましたがどうやって調理したらいいのか分からない。デリッシュ・キッチンやクラシルなどのレシピ動画がない時代。お腹は空くのにご飯が食べられないと悲しくなったそうです。

冷蔵庫を開けると玉子と絹サヤがありました。ワタシは鶏挽き肉をそぼろにして炒り卵と絹サヤの炒めモノで三色丼にしました。あの頃の純真な彼女。今・・・。

ゆったりとしたカウンター。すぐ斜め前の〝焼き場〟には、瀬尾さんが精悍な感じですくっと立っています。お弟子さんたちが親方のサポートですぐ横に控えています。控えめな店主も弟子たちも黙々と仕事を続けます。静かな店内にジャズのＢＧＭが流れます。

やっぱこれでしょ。ファーストドリンクは、生ビール。

高級店も大衆店も・・・。

 いよいよ一本目の焼き鳥が登場。

〝せせり〟です。ネック。鶏の首の剥き身。

ニワトリって首をくるくる動かすでしょ。ネックは、筋肉の発達した部分で、しかも一羽から採れるのはほんの少し。稀少部位です。塩で頂きました。